1900 - Épreuves de planeur à kitty Hawk.

C'est une chose de concevoir un ensemble d'ailes pour un petit cerf-volant, mais tout à fait autre chose que de construire un grand et lourd planeur, monter à bord et s'élancer dans les airs.

Les frères Wright ont étudié l'aérodynamisme et les structures en vue de construire leur premier planeur dirigeable.

Les frères Wright ont commencé par considérer certaines choses telles que la courbure précise du profil de l'aile, la surface d'aile nécessaire pour soulever un pilote, et le type de matériaux requis pour construire un planeur.


1901 - Le plus grand planeur.

Plus grand que son prédécesseur, le planeur de 1901 a souffert d'un manque de portance et d'un problème de contrôle. La faible performance de portance de leur planeur de 1900 pose un problème aux frères Wright, problème de données aérodynamiques, mais ils ne songent pas à abandonner.

Pour augmenter la sustentation de leur prochain planeur, ils ont simplement augmenté la taille des ailes et la courbure de l'aile. Ils reviennent à Kitty Hawk en 1901 pour examiner leur nouveau planeur. Les résultats sont plutôt décourageants.

Bien qu'ils réussissent des vols planés plus longs que lors de l'année précédente, le nouveau planeur est plus mauvais que l'engin de 1900. Il souffre toujours du manque de portance et des problèmes de commande.

1902 - Vers un véritable avion.

Le planeur de 1902 vole nettement mieux que ses prédécesseurs.

Depuis décembre 1901, les frères Wright avaient accumulé toutes les données aérodynamiques dont ils avaient besoin pour construire une machine volante performante.

Cependant, ils n'ont pas essayé immédiatement de construire un avion motorisé. Ils n'étaient pas si sûrs que les données obtenues à partir des modèles d'ailes minuscules fonctionneraient pour un avion normal.

Et ils ont dû encore résoudre les mystérieux problèmes de commande qui ont refait surface pendant les essais du planeur de 1901. Plutôt que de risquer leur vie sur une grande et lourde machine motorisée qui n'avait pas été testée, Wilbur et Orville ont décidé de construire un planeur de plus.

1903 - Le premier avion couronné de succès.

C'est l'année où les frères Wright ont inventé le premier avion couronné de succès. Soutenu par le succès de leur planeur en 1902, les frères Wright ne se contentèrent pas seulement d'ajouter leur connaissance à la communauté croissante de l'aéronautique ; ils allaient inventer l'avion. Pourtant, ils ont reconnu que beaucoup de travail les attendait encore, particulièrement la création d'un système de propulsion.

Pendant le printemps et l'été 1903, ils ont été dévorés par leur projet avec en final un bond dans l'Histoire. Le 17 décembre 1903, Wilbur et Orville Wright ont fait quatre brefs vols à Kitty Hawk avec leur premier avion motorisé. Les frères Wright avaient inventé le premier avion couronné de succès.


1904 - Le premier vol circulaire.

Bien que les frères Wright aient réalisé un vol motorisé, ils n'avaient pas encore créé un avion efficace.
Le 5 Janvier 1904, les frères Wright ont fait un rapport à l'Associated Press concernant leurs vols à Kitty Hawk.

Ils ont fait un exposé des événements, et en conclusion ils ont affirmé qu'ils avaient atteint leur but : "nous avons fait nos valises et nous sommes rentré chez nous, sachant que l'âge du vol motorisé était enfin arrivé."

Cependant, le Flyer de 1903 avait seulement réalisé des vols courts et en ligne droite. Pour commercialiser leur invention avec succès, ils ont dû démontrer qu'ils pourraient tourner et voler sur un terrain plus banal que les grandes dunes de Kitty Hawk. Ayant à l'esprit ce but, Wilbur et Orville ont raffiné leur conception avec deux avions motorisés supplémentaires en 1904 et 1905.


1905 - Le premier avion efficace.

Avec leur troisième avion motorisé, ils font maintenant régulièrement des vols de plusieurs minutes.

Le 5 Octobre, Wilbur a fait un vol spectaculaire dans lequel il a fait 30 fois le tour du champ en 39 minutes pour une distance totale de 39,43Km. À tout point de vue, les frères Wright ont maintenant un avion efficace.

Ils ont déposé leur brevet et cherchent un client pour leur invention. Les frères Wright construisent le Modèle A, c'est le premier avion avec deux sièges.